胡锦涛总书记的重要讲话，把对科学发展观的认识提升到了一个新的高度，深刻理解和全面把握讲话精神，对于自觉贯彻落实科学发展观具有十分重要的意义。
党的十六大以来，我们之所以能取得历史性成就和进步，最重要的就是坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想为指导，勇于推进实践基础上的理论创新，形成和贯彻了科学发展观，为全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化提供了有力的理论指导。
这一科学论断是对我国改革发展实践的深刻总结。党的十六大以来的这10年，是立足实践、解放思想，创立并在实践中不断丰富和发展科学发展观的10年；是自觉以科学发展观为指导，积极应对国际形势深刻调整、适应国内经济社会发展深刻变革的10年；是战胜各种风险、困难和挑战，始终推动科学发展、促进社会和谐，经济社会发展取得辉煌成就并显示科学发展观强大生命力的10年。
经过党的十一届三中全会以来20多年的改革开放，我国胜利地实现了现代化建设的第二步战略目标，进入到了全面建设小康社会的新阶段。这一新阶段，从时间跨度上说，是本世纪的头20年；从经济社会发展来看，是一个国家现代化发展过程中“黄金发展期”与“矛盾凸显期”并存的特定历史阶段。国际经验启示人们，在这一阶段既面临发展的重要战略机遇，又面临一系列矛盾和问题。新世纪新阶段，我国的发展和改革就处在这样一个关键的十字路口。什么是发展、为什么发展和怎样发展的时代命题又一次摆在中国共产党人面前，需要作出明确的回答。党的十六届三中全会将坚持以人为本、树立全面协调可持续的发展观，确立为改革和建设的重要指导方针。
10年来，在以人为本的科学发展观的指引下，我们积极转变经济和社会发展方式，经济社会发展更加注重全面性、协调性和可持续性，工业化、信息化、城镇化、农业现代化得到同步发展、快速提升，发展的质量和效益也有了显著提高，综合国力和人民生活水平发生了历史性变化。这些成就必然大大增强我们坚定不移地走中国特色社会主义道路的信心。